在负荷上施加电压时，流过的电流依存于所施加的电压和负荷的阻抗。在负荷上施加电压，一边使其变化、一边绘制随时间变化的电流值，绘出来的图形就是图1所示的轨迹。这个轨迹称作负荷线（Load Line）。

图1 对于电阻（R）负荷的情况（E与I的相位差为0°）

    在电阻（R）负荷中原本为直线的负荷线，在电感（L）负荷中就成为如图2所示的圆形。由纵轴与横轴所分割的图形的四个区域，称作「象限」。

    当负荷为电阻时，负荷线只通过第一象限（Ⅰ）和第三象限（Ⅲ），不通过第二象限（Ⅱ）和第四象限（Ⅳ）。但是，如果负荷为电感或电容的时候，那么负荷线从第一象限到第四象限就都会穿过。

 
图2 对于电感（L）负荷的情况（E与I的相位差为90°）

    所谓双极性电源，其实就是从第一象限到第四象限的整个区域内都能够运作的电源。与其相比较，那么就可以把只在第一象限和第三象限运作的电源，称作「单极电源」。一般的直流电源，就是「单极电源」运行的。

    如同图2的负荷线所说明的那样，如果把电感或电容作为负荷，因为负荷线在第二象限和第四象限也通过，所以如果不采用双极性电源，就不能够很好地驱动。